안압이 올라가면 그 압력에 의해 시신경세포가 죽게되고 그 부위만큼의 시력장애를 호소하게 되는데 이를 녹내장이라고 합니다.
녹내장은 뚜렷한 증상이 없이 시야가 서서히 좁아지기 때문에 본인도 모르고 지내다가,
녹내장이 상당히 진행되서야 발견되는 경우가 많으며,
한번 손상된 시신경은 회복되지 않기 때문에 조기진단 및 치료가 무엇보다 중요한 안질환입니다.
● 정상안압이란?
반적으로 10mmhg와 21mmhg사이의 압력을 말한다. 그러나 이것은 정상인의 95%가 이 범위의 안압을 나타낸다는 것을 뜻하며 실제로는 사람마다 안압에 대한 반응이 다르기 때문에 시신경에 손상을 주지 않는 범위의 안압을 정상안압이라 할 수 있다.
1. 녹내장의 원인
눈의 모양에서는 물(방수)이 생성되어 눈의 형태를 유지하고 각막과 수정체의 영양을 공급한 후 전방각에 잇는 섬유주와 쉘렘관을 통해 빠져나가지 못하면 안압이 올라가게 됩니다. 그리고 높은 안압상태가 지속되면 시신경을 압박하여 시신경이 점차 손상을 입게 됩니다.
2. 녹내장의 증상
녹내장은 말기가 되어 시력을 잃어버리기 직전까지 아무런 증상을 보이지 않는 경우가 대부분입니다.
시력이 떨어진 것을 느꼈을 때는 이미 치료가 많이 늦거나 치료방법을 찾기 힘들때가 많습니다.
녹내장으로 인한 실명을 예방하는 유일한 방법은, 비록 아무런 불편이 없더 라도 적어도 1년에 한 번 정도는 안과에서 녹내장검사를 정기적으로 받아보는 방법밖에는 없습니다.
3. 녹내장의 종류
개방각 녹내장 | 안압이 높고 특징적인 녹내장성 시야 변화와 시신경손상이 나타나지만 방수 유출로가 열려있고 안압상승의 원인이 될 만한 뚜렷한 안과적 또는 전신적 이상이 없는 녹내장입니다. 자각증세가 없이 진행되므로 조기에 발견해 적절한 치료를 받지 않으면 실명에 이를 수 있습니다. |
폐쇄각 녹내장 | 방수유출로가 갑자기 막혀 안압이 급속도로 오르고 눈의 통증과 두통, 충혈과 시력저하, 메스꺼움, 구역질 등과 같은 증상이 급성으로 발생해 응급조치가 필요한 녹내장입니다. |
속발성 녹내장 | 눈을 다쳤거나 홍채염과 같은 염증, 오래된 백내장 및 당뇨병 등에 의해 이차적으로 발생하는 녹내장입니다. |
정상안압 녹내장 | 안압이 정상인데도 시신경이 손상돼 별다른 증상없이 녹내장성 시신경손상과 시야손상이 진행되는 녹내장입니다. 정상안압 녹내장은 우리나라와 일본에서 많으며, 전체 녹내장의 70~90%까지 차지하고 있습니다. 일반건강검진시 시행되는 안압검사만으로는 정상안압 녹내장을 선별할 수 없어 안압검사와 함께 시신경분석검사를 시행해야 합니다. |
선천성 녹내장 | 선천적으로 방수유출로가 제대로 만들어지지 않아 생기는 녹내장입니다. 신생아의 눈이 지나치게 크거나 검은 눈동자가 맑지 않고 눈물을 흘리는 경우 의심할 수 있는 질환입니다. |
4. 녹내장의 치료
눈 상태에 따라서 다르지만 일반적으로 약물 치료와 수술 치료, 레이저치료가 있으며 이들 방법을 같이 시행하는 경우도 많습니다.
● 약물적 치료
현재 안압 하강을 위한 다양한 약물들이 개발되어 있습니다.
하루 1회에서 수회에 걸쳐 눈에 직접 약물을 넣어 안압을 떨어뜨리거나 안혈류를 증가, 시신경을 보호하는 방법입니다.
효과가 없으면 두 가지 이상의 약을 사용하기도하며, 약물의 효과 및 부작용 또는 시야손상의 진행등에 따 라 약을 바꾸어 치료하거나 먹는 약, 레이저, 수술등의 치료로 전환하기도 합니다.
● 레이저 치료
레이저를 이용해 안구 내 구조를 바꾸어 안압을 떨어뜨리는 방법입니다.
폐쇄각 녹내장이나 효과가 없는 개방각 녹내장 치료에 사용됩니다.
시술후 약간의 통증이나 이물감, 안압상승등의 부작용이 있을 수 있고, 안압이 충분히 떨어지지 않을 경우 약물이나 수술치료를 시행하기도 합니다. 이 치료는 수술실이 아닌 외래진료실에서 이뤄지면서, 일부 난치성 녹내장은 레이저 사용으로 인해 수술실에서 시행됩니다.
● 수술적 치료
약물치료에 효과가 없거나 약물치료만으로는 필요한만큼 안압을 떨어뜨릴 수 없을 때, 환자의 반응이 좋지 않거나 약물치료가 어려울 때 시행합니다.
일부 녹내장 치료를 위해 우선적으로 이용되기도 합니다. 안구내방수가 안구외벽을 따라 적절하게 빠져나갈 수 있도록 배출통로를 만들 어주는 수술로, 섬유주 절제술 및 방수유출장치 삽입술 등이 있습니다.
- 아르곤 레이저섬유주 성형술
녹내장의 레이저 치료중에서 가장 많이 쓰이는 시술로 섬유주에 작은출력의 레이저로 부분적인 광응고를 만들어 광응고된 두 곳 사이의 공간이 넓어지면서 방수 유출이 증가됩니다. 국소마취 안약만으로 외래에서 시술이 가능하며, 시술 후 24시간내에 정상활동이 가능하기 때문에 경제적입니다. 또한, 감염과 같은 수술 합병증 및 마취에 의한 합병증이 없고 비교적 부작용이 적기 때문에 만성개방각 녹내장의 치료에 널리 사용되고 있습니다. 보통 평균 6~10mmhg정도의 안압하강효과가 있어서, 약물치료를 중단하기보다는 약물투여량을 줄일 수 있습니다. 시술 후 합병증으로는 일시적 안압상승과 홍채염등이 있을 수 있으나 심각한 경우는 많지 않습니다.
- 레이저 홍채 절개술
레이저 홍채절개술은 급성 폐쇄각녹내장 때 가장 좋은 치료방법으로 아르곤레이저 혹은 야그레이저를 이용하여 홍채의 주변부에 구멍을 뚫어 주어 방수의 유출로를 만들어 줌으로써 상승된 안압을 하강시킵니다.
5. 녹내장 주의사항